In provinciedomein Atlantikwall Raversyde opent binnenkort het vernieuwde Walraversyde ANNO 1465 en het nieuwe kenniscentrum.
Blikvanger is een gloednieuwe permanente tentoonstelling over het verdwenen middeleeuwse vissersdorp Walraversyde. Het project is goed voor een investering van ruim 6 miljoen euro, de grootste investering in het provinciedomein in de afgelopen tien jaar. Op zaterdag 27 en zondag 28 juni wordt de opening gevierd met een gratis feestweekend.
Nieuw hoofdstuk voor Walraversyde
Atlantikwall Raversyde is vooral bekend om zijn bunkers uit de Eerste en Tweede Wereldoorlog, maar herbergt ook een belangrijk middeleeuws verhaal. De verdwenen vissersnederzetting Walraversyde is een van de belangrijkste archeologische sites in Vlaanderen. Vanaf 1992 werd de site systematisch onderzocht door het Vlaamse Agentschap Onroerend Erfgoed. In 2000 stelde de Provincie West-Vlaanderen de site open voor het publiek, met onder meer vier middeleeuwse huizen en het museum ANNO 1465.
Midden juni 2024 startte de renovatie van de middeleeuwse site. Het voormalige museum ANNO 1465, ter hoogte van de iconische Würzburg Riese-radar, werd volledig gestript en vernieuwd. Het middeleeuwse verhaal krijgt nu een nieuwe naam: Walraversyde ANNO 1465.
De nieuwe permanente tentoonstelling toont het leven in het verdwenen vissersdorp aan de hand van bijzondere collectiestukken, zoals authentieke waterfluitjes, dolken, een muntschat en visgerei. Een 3D-video brengt de evolutie van het gebied in beeld, van de Romeinse periode tot de middeleeuwen. Interactieve opstellingen tonen hoe de bewoners leefden, werkten en verbonden waren met de wereld rondom hen.
Vanaf 2027 wordt het verhaal verder versterkt met een nieuwe buitententoonstelling. Die zal het verdwenen dorp nog zichtbaarder maken, met onder meer aandacht voor de vroegere kapeltoren.
Kenniscentrum bundelt collectie, onderzoek en beheer
Naast Walraversyde ANNO 1465 opent ook het nieuwe kenniscentrum van Atlantikwall Raversyde. Dat herbergt een depot voor de collectiestukken, ateliers voor het onderhoud van het domein en de collectie, een bibliotheek, een workshopruimte voor scholen en groepen en voorzieningen voor het personeel.
In het depot komen de collecties samen rond het middeleeuwse verhaal, de Eerste en Tweede Wereldoorlog en de periode van Prins Karel. De bibliotheek met archief wordt op een later tijdstip ontsloten voor het publiek.
“Met deze vernieuwbouw zet provinciedomein Atlantikwall Raversyde zijn expertise rond Walraversyde, Prins Karel en de Eerste en Tweede Wereldoorlog aan de kust nog sterker in de verf”, zegt gedeputeerde Jurgen Vanlerberghe. “De Provincie investeert ruim 6 miljoen euro in dit project. Daarmee is dit de grootste investering in Atlantikwall Raversyde in de afgelopen tien jaar. Walraversyde ANNO 1465 zal bovendien gratis te bezoeken zijn.”
Ook de omgeving van het museum en het kenniscentrum werd aangepakt. Er kwamen nieuwe onthaalpleinen, een centraal pad tussen de parking en de Atlantikwall en verschillende nieuwe zijpaden. Zo wordt de site een nog sterkere pleisterplaats langs het fiets- en wandelnetwerk door het provinciedomein.
Met Vlaamse en Europese steun
Het project kwam mee tot stand met de steun van Toerisme Vlaanderen en (Be)Leefbare Schelde, een Interreg Vlaanderen-Nederland-project.
“Atlantikwall Raversyde is bijzonder omdat bezoekers hier op één plek verschillende eeuwen geschiedenis ontdekken”, zegt Leen Gysen, administrateur-generaal van Toerisme Vlaanderen. “Met Walraversyde ANNO 1465 krijgt ook het verhaal van het middeleeuwse vissersdorp een nieuwe plek voor bezoekers. Het kenniscentrum brengt collectie, onderzoek en beheer samen onder één dak.”
Gratis feestweekend op 27 en 28 juni
De opening van Walraversyde ANNO 1465 gaat gepaard met een gratis feestweekend op zaterdag 27 juni van 13 tot 18 uur en zondag 28 juni van 10.30 tot 18 uur.
Tijdens exclusieve rondleidingen krijgen bezoekers een blik achter de schermen van het nieuwe kenniscentrum en het depot. Living history-groepen Den Troep, Den Yzeren Beer en Gruuthuse Huishouden brengen het 15de-eeuwse Walraversyde opnieuw tot leven met demonstraties. Ook voor kinderen zijn er workshops met natuurlijke materialen en middeleeuws speelgoed, zoals snorrebotten en flierefluitjes.
Ook de middeleeuwse huizen openen uitzonderlijk de deuren. Daarna sluiten ze opnieuw voor onbepaalde duur, in functie van de aanleg van de nieuwe buitententoonstelling.
“Het openingsweekend is een unieke kans om plekken te ontdekken die normaal niet toegankelijk zijn”, zegt conservator-coördinator Mathieu de Meyer. “We tonen niet alleen het vernieuwde museum en het depot, maar geven bezoekers ook al een blik op de verdere plannen voor Walraversyde ANNO 1465.”
Inschrijven is niet nodig. Alle praktische info vind je op www.atlantikwallraversyde.be.